Fernando Vidal
Twitter @fervidal31
El
SIEVX es uno de los más impactantes casos de irresponsabilidad frente a la
población solicitante de asilo. Fue un naufragio en el que murieron ahogados
146 niños (tres de los cuales aparecen en esta primera fotografía) por la
negativa de la marina australiana a dejarles cruzar la frontera marítima para
que pudieran pedir asilo y también su negativa a ayudarles, pues dejaba pruebas
de que habían denegado la solicitud.
SIEVX
son las siglas de Suspected Illegal Entry Vessel X –Entrada Sospechosa Ilegal
del Barco X-, identificador atribuido a un pequeño barco pesquero de 19,5 x 4
metros que había partido del puerto de Bandar Lampung en Indonesia el 18 de
octubre de 2001 cargado con 421 pasajeros. Eran refugiados iraquís y afganos
huyendo de la zona de guerra, a los que la policía indonesia permitió huir por
sus puertos pero obligándoles a punta de pistola a aglomerarse en una
embarcación cuya capacidad máxima era de 150 personas. El barco puso rumbo a
Australia para solicitar asilo internacional, pero fue interceptado por
patrulleras australianas que les impidieron el paso y no les prestaron ayuda
alguna pese a la situación extrema que estaban sufriendo. El 19 de octubre a
las tres de la tarde el barco naufragó en aguas internacionales sin habérsele
permitido atravesar la frontera marítima australiana.
Perecieron
146 niños, 142 mujeres y 65 varones. Los pocos supervivientes tuvieron que
esperar veinte horas a ser rescatados y quien lo hizo fue otro barco de
pescadores, el Indah Jaya Makmur, comandado por el capitán Imam, que logró
salvar a 44 náufragos. El 21 de octubre fue salvado el náufrago 45 por otro
barco pesquero. Los supervivientes fueron devueltos a Jakarta, aunque se
negaron a desembarcar hasta que asistieran agentes oficiales de las Naciones
Unidas.
El
22 de octubre la CNN da por la tarde la primera noticia del naufragio pero no
es hasta la mañana siguiente, el día 23, que la prensa australiana difunde la
información. A lo largo del día, el primer ministro australiano, John Howard,
niega que el desastre tenga relación alguna con Australia y asegura que sucedió
en aguas indonesias.
En
diciembre de ese mismo año aparecieron los primeros testimonios que revelaban
el encuentro con las autoridades australianas y su responsabilidad por omisión
en el naufragio. Dichos testimonios fueron ganando resonancia pública hasta que
en febrero de 2002, cinco meses después del desastre, el Senado australiano
preguntó al gobierno vagamente reclamando información acerca de un cierto incidente
marítimo sucedido el año anterior. El gobierno australiano trató de encubrir lo
sucedido mintiendo ante una comisión especial designada por el Senado para
aclarar los hechos, fraude que se hizo evidente para la opinión pública en
junio de 2002. Parte de la sociedad civil australiana, liderada por comunidades
cristianas, se activó en protesta comenzando un movimiento de solidaridad con
las víctimas que pedía responsabilidades del gobierno.
Entre
las movilizaciones, la más perdurable es
la que reunió a más de 300 escuelas y grupos locales de todo el país para crear
el SIEVX Memorial en Weston Park, Camberra, que atrae a miles de visitantes.
Son 400 metros de postes en cada uno de los cuales está grabado el nombre de
una víctima y una obra de arte en memoria de las víctimas del SIEVX. Se puede
visitar el memorial virtualmente en http://www.sievxmemorial.com/.
El
caso del SIEVX se convirtió ese verano de 2002 en una pesadilla que perseguiría
al gobierno hasta su caída y que todavía no ha sido aclarado totalmente.
Consultar http://sievx.com/
